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 昨年6月、中国のある送り出し機関との10周年ということで大連を訪問し歓待を受けましたが、今年は煙台の送り出し機関との5周年ということで、10周年よりは小さくやると聞いておりましたが、いやいや8月10日は充実した1日となりました。

 この日は、水産加工工場、音響関係の工場、チキン工場と見学しましたが、合間の昼にはOGとの食事会。5周年ということなので、3年日本にいた実習生たちばかりですから、比較的最近までいた人たちです。

 遠いところでは、5時間かけて煙台までわざわざ来て頂いたそうです。ひと通り食事会で今の職業を聞きましたが、主婦をやっているという人もいれば、自分で会社を経営しているという方が2名いらっしゃいました。しっかり人生設計して、日本での仕事がそこに組み込まれ、成果としてのマネーが得られ、また異国の経験としても良き思い出になっているとすればとても嬉しいことです。 

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 さてメインの行事である夜の記念式典の様子を紹介しましょう。 実は昨年訪問したときにも食事会に来ていただいた煙台市の李副市長から記念の品を頂戴しました。

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 こちらからは、日本人形の贈呈。

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 特製ケーキに関係者で入刀。中国では食事の前にケーキを食べると縁起がいいそうです。

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 宴会が始まると、こんな感じで当然ながら中国流。当社のO常務は下戸なはずですが、そういう意味での決死の仕事ぶりには頭が下がります。その後のトイレでの滞在時間が誰よりも長かったような。

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 同じホテルの別の部屋で宴会をしていた楊副市長が乱入。もう見るからに酒が強そうで、ワイングラスになみなみと注いで、私にも同じくらい飲めと。ワインは煙台市の特産品ですが、私はワインは苦手なので焼酎のお湯割りを同量飲みました。

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 下戸な私がそこまで飲むのはどうしたものかという周囲の視線を感じたのですが、いや、実はこの方、酔っ払って副の付かない市長だと思ったので(笑)。中国側の人は、副を付けないで呼ぶのでややこしいんですよね! ちなみに煙台市は人口650万人です。

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  宴会が終わってホテルの前で我々のために夜9時頃花火を上げてくれました。海岸沿いですけど町の中心でですよ。日本じゃ考えられないですよね。ていうか、実は前日も近くの広場で花火を上げて、その時は無許可だったみたいで自転車で怒りにきた方がいましたが(笑)。

  前日、空港から到着後には、庶民が買い物するエリアと、高級百貨店を案内して頂きました。イオンにも行きました。中国で大人気のKFCにも行きました。今日はフライト前に12ホールだけゴルフをしました。充実した時間を過ごせて煙台を後にしました。