大分県中津市のからあげ店をレンタカーで９店食べ歩いたのが４年前。

　その時に、からあげフェスティバルというのが年１回開かれていると聞き、いつかは行ってみたいと思っておりましたが、やっと今年成就できました。



　大分県中津市と宇佐市の両市を中心に、大分県北・福岡県京築地区のからあげ専門店が３１店。



　それに大阪の「ジョニーのからあげ」、名古屋の「鳥開」、別府の「地獄蒸しやまだのからあげ」、さらに「唐揚げラーメン」のスペシャルブース付き。



　同じ唐揚げを提供する店が並ぶわけですから、どうしても並ぶところと並ばないところが出てきます。一番人気は「ジョニーのからあげ」でしたね。地元の店じゃなく有名なこの店に並ぶのは自然の成り行きでしょう。



　と思えば地元の「ぶんごや」にも結構並んでる。地元の人はこの列に並ぶのだろうか？



　隣町、宇佐市の「太閤」にも並んでましたね。


 
　「もり山」も人気でしたね。ご主人、有名ですもんね。



　この日の中津市の最高気温は２９℃。こんなアスファルトの上で汗かきながら２０〜３０分並ぶより、市内にドライブに行って買って食べたほうが楽だし、楽しいし、美味しいだろうな、などと思ったりして。



　と思いながら並びましたよ。太閤で２０分弱。



　頑張って揚げてました。この暑さのもとで揚げるのも大変です。



　それから「味挙げ　ひろ」さんのをゲット。



　なんとか日陰に行って食べたのですが、１人でしたので１店５００円分は多すぎ。近くの地元の人にあげたりしてして何とか手ぶらになりました。



　入り口の辺りにはゆるキャラがいて人気でした。この熱い中ご苦労さまです。



　そして、日本唐揚協会、会長の安久鉄兵さん（写真中央）にもやっと会えました。また、八木専務にも再会。「いちカラ」の店舗が早くも４店になることを報告しましたら驚いてましたっけ。

　ラジオでローカルニュース聞いてたら、一番のニュースがこのからあげフェスティバルでした。明日までの２日間で９万人の人出を見込んでいるとか。Ｂ−１グランプリに追いつくか！？